Gabbiano dell’Egeo (Ichthyaetus audouinii)

Distribuzione – popolazione

Il Gabbiano dell’Egeo (Ichthyaetus audouinii, precedentemente Larus audouinii) è un gabbiano endemico del Mediterraneo e della costa atlantica dell’Africa nel nord del Marocco, il più raro a riprodursi in Grecia. Si stima che la popolazione della specie nel Mediterraneo sia compresa tra 15.700 e 21.000 coppie, e gran parte della popolazione si è attualmente trasferita in Portogallo. La sua distribuzione riproduttiva in Grecia è concentrata principalmente nel Mar Egeo (Cicladi, Egeo nordorientale, Dodecaneso, Citera e Creta), mentre non è stata verificata riproduzione nel Mar Ionio. La popolazione nidificante del Gabbiano dell’Egeo nel 2010 era stimata in 350 – 500 coppie, mostrando una diminuzione del 28-33% rispetto alla stima iniziale del 1997-99. Nel periodo 2021-23 si stima che la popolazione della specie sia diminuita del 65% rispetto al primo censimento, e quindi la specie è considerata in via di estinzione.

La distribuzione invernale e i movimenti migratori della specie in Grecia sono sostanzialmente sconosciuti. Parte della popolazione rimane nei mari greci, anche se si ritiene che gran parte sverni lungo le coste settentrionali e occidentali dell’Africa, in particolare nelle zone umide costiere.

Il Gabbiano dell’Egeo differisce dagli altri gabbiani in quanto è maggiormente associato alla zona costiera ed evita l’entroterra. Di solito preferisce stare lontano dalle persone. Sceglie habitat costieri e si nutre solitamente lungo la costa. Nidifica su isolotti disabitati in leggera pendenza e scarsamente vegetati e gravita attorno agli isolotti che seleziona annualmente all’interno di un’area fissa più ampia, con possibile mescolanza tra aree vicine.

Minacce

A livello globale, le popolazioni di uccelli marini stanno diminuendo più velocemente di qualsiasi altro gruppo di uccelli poiché devono affrontare un’ampia gamma di minacce sia in mare che a terra.

• Impigliamento accidentale negli attrezzi da pesca: : può causare lesioni o addirittura annegamento.
• Predazione da parte di predatori stranieri: I piccoli e le uova sono vulnerabili alla predazione da parte di specie aliene introdotte su isole disabitate dagli esseri umani, come i ratti.
• Degradazione delle colonie: L’inquinamento luminoso, l’inquinamento acustico e l’intensa attività umana sugli isolotti disabitati, soprattutto durante la stagione riproduttiva, possono portare al fallimento della riproduzione. Allo stesso tempo, le luci intense possono disorientare i giovani uccelli che lasciano i loro nidi, facendoli atterrare sulla terra e perdere la strada.
• Intensa attività turistica
• Esaurimento delle risorse ittiche a causa della pesca eccessiva
• Inquinamento marino: Come tutte le altre specie marine, i Gabbiani d’Egeo consumano accidentalmente rifiuti di plastica scambiandoli per cibo. Se ingerita, la plastica all’interno dei corpi degli uccelli marini si decompone e può causare una reazione tossica o portare a ridotta forma fisica, malnutrizione e persino alla morte.
• Influenza aviaria

Biologia – ecologia

Alimentazione: Appassionato pescatore, è una specie meno opportunista del Gabbiano reale. A differenza degli uccelli marini pelagici come la berta minore, il Gabbiano dell’Egeo è un pescatore costiero e sembra essere fedele alle proprie zone di foraggiamento; percorre occasionalmente diverse miglia nautiche per trovare la migliore zona di pesca. Si nutre principalmente di pesci pelagici, e spesso segue i pescherecci e sfrutta i rigetti della pesca. Può nutrirsi anche di invertebrati acquatici e terrestri, piccoli uccelli e piante marine (alghe, ecc.).

Lunghezza del corpo: fino a circa 48-57 cm

Peso: 500-800 g.

Apertura alare: 1,45-1,38 m.

Numero di uova/nido: 1-3

Profondità di immersione: fino a 10 metri